WASHINGTON, SUMATERATODAY.COM- Penampilan impresif petenis muda Filipina Alexandra Eala terus berlanjut di ajang Washington Open 2026. Kali ini, Eala sukses menumbangkan juara bertahan Leylah Fernandez untuk memastikan tempat di babak perempat final turnamen WTA tersebut.
Dalam pertandingan yang berlangsung pada Rabu waktu setempat, Eala tampil solid dan menang dua set langsung dengan skor 6-2, 7-6 (7-1). Kemenangan itu terasa semakin istimewa karena ia mampu bangkit dari ketertinggalan 1-5 pada set kedua sebelum akhirnya menyegel kemenangan lewat tie-break.
Sejak awal pertandingan, petenis berusia 21 tahun itu tampil agresif dan mampu memanfaatkan banyak kesalahan sendiri (unforced errors) yang dilakukan Fernandez. Strategi tersebut membuat Eala menguasai set pertama dengan kemenangan meyakinkan 6-2.
Memasuki set kedua, Fernandez mulai menemukan ritme permainan dan langsung unggul jauh hingga 5-1. Namun, Eala menunjukkan mental bertanding yang luar biasa dengan merebut lima gim secara beruntun hingga berbalik memimpin 6-5.
Fernandez kemudian berhasil mempertahankan servisnya sehingga pertandingan harus ditentukan melalui tie-break. Pada momen penentuan itu, Eala tampil dominan dengan membuka keunggulan 3-0 sebelum akhirnya menutup pertandingan setelah memanfaatkan match point pertamanya.
“Semuanya masih terasa seperti mimpi. Saya berusaha tetap fokus pada setiap poin dan siap menghadapi apa pun yang terjadi di lapangan. Syukurlah hasilnya berpihak kepada saya,” ujar Eala usai pertandingan.
Kemenangan ini menjadi pembalasan yang manis bagi Eala. Sebelumnya, ia pernah dikalahkan Fernandez dalam dua set langsung pada turnamen Stuttgart awal musim ini.
Keberhasilan melaju ke delapan besar juga semakin menegaskan musim gemilang yang sedang dijalani petenis asal Filipina tersebut. Washington Open menjadi turnamen kelima musim ini di mana Eala berhasil mencapai babak perempat final.
Nama Alexandra Eala memang tengah menjadi sorotan di dunia tenis. Bulan lalu, ia mencatat sejarah sebagai petenis Filipina pertama yang berhasil mencapai babak 16 besar Grand Slam setelah mengalahkan mantan petenis nomor satu dunia Iga Swiatek di Wimbledon 2026.
Rangkaian hasil positif itu turut mendongkrak posisinya di peringkat dunia. Kini Eala menempati peringkat ke-28 WTA, pencapaian terbaik sepanjang kariernya sekaligus memperkuat statusnya sebagai salah satu talenta muda paling menjanjikan di tenis putri.
